EINLEITUNG

Nehmen wir ein Beispiel: Wenn morgen der Preis für einen Liter Wasser, der aus dem Wasserhahn in Ihrem Waschbecken fließt, doppelt so hoch wäre wie der Preis für eine Flasche Wodka, wie würden Sie reagieren?

Sie würden es dumm finden, dass ein gesundheitsschädliches Produkt billiger sein kann als ein Produkt mit anerkannten positiven Eigenschaften. Das nennt man gesunden Menschenverstand...

Doch genau das hat der Nationalrat nach der Debatte über die Revision des Tabaksteuergesetzes (TStG) am 8. Juni 2023 getan.

Die Entscheidung, Dampferzeugnisse hoch zu besteuern und E-Zigaretten finanziell unattraktiv zu machen, wird nach dem Prinzip der kommunizierenden Gefäße dazu führen, dass viele Dampfer auf die Zigarette umsteigen oder zur Entwicklung von Parallelmärkten beitragen.

Wir sprechen hier von einer Besteuerung von 20cts pro ml für nikotinhaltige E-Liquids und 1CHF pro ml für Puffs. Ist das schmerzlos? Nein, wenn man von einem offenen System spricht, muss man den Preis des Dampfers, der Patronen und der Widerstände, die ausgetauscht werden müssen, hinzufügen, was die Rechnung beträchtlich in die Höhe treibt.

Die hohe Besteuerung von Puffs wird vom Nationalrat damit gerechtfertigt, dass man Jugendliche durch finanzielle Argumente von der Versuchung des Dampfens abhalten will. Dabei wird das Hauptziel des Dampfens vergessen: die Raucherentwöhnung. Ist diese unterschiedliche Besteuerung dazu da, um eine schlechte Überwachung des Verkaufs an Minderjährige oder einen zu leichten Zugang zu Internetverkäufen auszugleichen? 

Bei Sweetch haben wir das Verbot des Zugangs zu Dampferzeugnissen für Jugendliche zu einer Selbstverständlichkeit gemacht, wie es auch für die meisten Fachleute in diesem Bereich gilt.

Also patente Dummheit? Hintergrundarbeit der Tabaklobbyisten? Einfluss der WHO? Oder einfach nur die Naivität von Verbänden und gewählten Volksvertretern?

DAMPFEN ALS MITTEL ZUR RAUCHERENTWÖHNUNG: EINE BEWÄHRTE LÖSUNG

Lassen Sie uns über Zahlen sprechen.In der Schweiz raucht ein Viertel der Bevölkerung, d. h. fast 2 Millionen Menschen mit 9500 tabakbedingten Todesfällen pro Jahr.

Laut der Website der Bundesverwaltung "belastet der Tabak die Schweizer Wirtschaft jährlich mit rund 3,9 Milliarden Franken, wovon jährlich 3 Milliarden zur Finanzierung der medizinischen Behandlung und 0,9 Milliarden zum Ausgleich des Erwerbsausfalls verwendet werden".

Anscheinend scheint das nicht genug zu sein, um eine wirksame Strategie zur Bekämpfung des Tabakkonsums zu entwickeln, die die Wirtschaft und die Herausforderungen der öffentlichen Gesundheit miteinander in Einklang bringt.

Erinnern wir uns daran, dass das Dampfen heute laut wissenschaftlichen Studien als 95% weniger schädlich als die klassische Zigarette gilt und dass bereits 3% der Schweizer Bevölkerung auf elektronische Zigaretten umgestiegen sind. So viele Herz-Kreislauf-Erkrankungen und induzierte Krebserkrankungen werden vermieden.

Ja, Nikotin macht stark abhängig, aber im Hinblick auf einen ersten Schritt zur Raucherentwöhnung besteht das Ziel darin, den Raucher von den im Tabak enthaltenen krebserregenden Stoffen fernzuhalten, die für Krankheiten und Todesfälle verantwortlich sind.

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Die elektronische Zigarette bleibt ein Übergangsmittel auf dem Weg zu einem vollständigen und schrittweisen Verzicht auf Nikotin.

Die Idee, nur nikotinhaltige Liquids zu besteuern, um Raucher dazu zu bringen, nur nicht-nikotinhaltige Liquids zu verwenden, ist im Hinblick auf die langfristige Wirksamkeit der Raucherentwöhnung eine Ketzerei. Man weiß heute, dass eine erfolgreiche Aufgabe des Rauchens nur mit einem Nikotingehalt möglich ist, der anfangs ausreicht, um den Mangel des Rauchers auszugleichen und ihn nicht dazu zu verleiten, seine Gelüste mit dem Griff zur Zigarette zu kompensieren. In einem zweiten Schritt kann der Nikotingehalt so weit reduziert werden, dass der Raucher ganz auf das E-Zig verzichtet oder es sogar ganz aufgibt.

Das beste europäische Beispiel für den Erfolg in diesem Bereich ist das Vereinigte Königreich und seine öffentliche Politik zur Bekämpfung des Tabakkonsums, die sich hauptsächlich auf die elektronische Zigarette konzentriert, mit Informationskampagnen und ärztlichen Verschreibungen. Warum ist das so? Weil es offensichtlich funktioniert !

VERGLEICHENDE STUDIE DER LÄNDER, DIE EINE STEUER AUF DAS DAMPFEN EINGEFÜHRT HABEN

Es geht hier nicht darum, die E-Zigarette zu loben, sondern die Argumente, die der Berichterstatter des Entwurfs zur Gesetzesänderung selbst verwendet hat, aufzugreifen.

Es ist dennoch bemerkenswert, dass der Berichterstatter den Nutzen des Dampfens im Prozess der Raucherentwöhnung anerkennt.

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Nehmen wir unser Nachbarland Italien als Beispiel. Die Einführung einer Steuer auf das Dampfen hatte zur Folge, dass sich der Schmuggel entwickelte und der legale Dampfersektor fast vollständig verschwand. Die italienische Regierung reagierte darauf, indem sie den Steuersatz im Vergleich zum Ausgangssatz um 80% senkte und so versuchte, den wirtschaftlichen Untergang von Steuereinnahmen, die anekdotisch geworden waren, einzudämmen. Dasselbe gilt für Portugal, das denselben Weg eingeschlagen hat.

Angesichts der Explosion des Schwarzmarktes verzichtete Estland sogar ganz auf die Besteuerung.

All diese Informationen über die Situation in unseren Nachbarländern sind im Bericht des Nationalrats objektiv aufgeführt, der sich durchaus bewusst ist, dass er gegen die Wand fährt, aber zweifellos glaubt, dass die gleichen Ursachen in der Schweiz nicht die gleichen Wirkungen hervorrufen werden.

Die Theorie: Der Bund hofft, durch diese Besteuerung 13,8 Millionen Franken an Steuereinnahmen zu erzielen.

Die Realität: Nehmen wir den Fall der französischsprachigen Schweiz an der Grenze zu Frankreich, wo es keine Besteuerung gibt. Dampfer, die sich nicht wieder dem Tabak zugewandt haben, werden sich freuen, im benachbarten Frankreich zu geringeren Kosten einkaufen zu können. Für die weiter entfernten Regionen werden der Schwarzmarkt und der unkontrollierte Verkauf über das Internet zunehmen.

Zusammenfassend: Der Bund wird steuerlich nur Brosamen erhalten, die der AHV nicht dazu dienen, die Explosion der Zahl der Raucher und damit der tabakinduzierten Krankheiten zu kompensieren.

SCHLUSSFOLGERUNG

GREA (Groupement Romand d'Etudes des Addictions) reagierte heftig auf die Abstimmung des Nationalrats und beklagte sich zu Recht über einen angekündigten Rückschritt im Kampf gegen das Rauchen, vor allem wenn man bedenkt, dass der viel schädlichere, aber von Big Tobacco vertriebene Erhitzungstabak seinerseits einer Neubewertung seiner Steuern entgeht und billiger wird als das Dampfen.

Der Berichterstatter des Nationalrats scheint in seiner Schlussfolgerung selbst nicht sehr optimistisch zu sein, indem er feststellt: "Es ist derzeit schwer zu beurteilen, inwieweit die Steuer tatsächlich eine globale Auswirkung auf das Kaufverhalten der Verbraucher haben wird. Es ist jedoch davon auszugehen, dass E-Liquids vermehrt online bestellt oder im Ausland gekauft werden."

Wieder einmal laufen wir auf dem Kopf und der Tabak hat noch viele Jahre vor sich !

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