INTERDICTION GÉNÉRATIONNELLE DE VENTE DU TABAC

VERS LA FIN DÉFINITIVE DE LA CIGARETTE ?

L'idée d’interdire la vente de tabac aux générations futures fait son chemin dans de nombreux pays. Ambitieuse et controversée, cette approche vise à éradiquer le tabagisme à long terme. En tant qu’acteur engagé dans la réduction des risques grâce à la vape, nous suivons de près ces évolutions. Que faut-il savoir sur cette mesure ? Quels pays l’ont adoptée, et quels sont les impacts potentiels, notamment pour les vapoteurs ? Voici notre décryptage complet.

INTERDICTION GÉNÉRATIONNELLE DU TABAC

L’interdiction générationnelle, ou generational tobacco ban, repose sur une idée simple mais radicale : interdire à vie l’achat de produits du tabac aux personnes nées après une certaine date. Contrairement à une augmentation ponctuelle de l’âge légal, ce système évolue d’année en année. Par exemple, si la date retenue est le 1er janvier 2009, une personne née ce jour-là ou après ne pourra jamais acheter légalement du tabac, même en atteignant l'âge adulte.

Cette stratégie vise à faire disparaître progressivement les fumeurs en empêchant les jeunes générations d’accéder au tabac. L’objectif affiché est de rendre le tabagisme obsolète, au même titre que d’anciennes pratiques aujourd’hui abandonnées.

QUELS PAYS ENVISAGENT CETTE MESURE ?

Royaume-Uni : à l’avant-garde du mouvement

En 2023, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a proposé une loi historique : le Tobacco and Vapes Bill, qui prévoit l’interdiction de la vente de tabac à toute personne née après le 1er janvier 2009. Le projet de loi, qui a connu des hauts et des bas politiques, a finalement été adopté en troisième lecture par la Chambre des communes en mars 2025, avec 366 voix pour et 41 contre. Il reste à obtenir l’aval de la Chambre des Lords et la sanction royale pour entrer en vigueur. S’il est adopté tel quel, le Royaume-Uni deviendra le premier pays au monde à instaurer une interdiction nationale générationnelle du tabac.

Mais ce texte ne s’arrête pas là : il concerne également la vape. Il renforce l’interdiction de vente de produits de vapotage aux mineurs, même sans nicotine, restreint la publicité et prévoit la régulation des arômes et du conditionnement.

Les Maldives : une décision audacieuse dans un pays fumeur

En avril 2025, les Maldives ont annoncé une interdiction similaire, ciblant ceux nés après le 1er janvier 2007. Dans un pays où plus d’un quart de la population fume, cette mesure est accompagnée d’un appel du gouvernement aux vendeurs de tabac pour se reconvertir. Problème : le vapotage y est interdit depuis décembre 2024, et il n’existe pas d’accompagnement structuré pour le sevrage tabagique. Un paradoxe de santé publique.

Autres pays intéressés

• Nouvelle-Zélande avait été pionnière, mais son nouveau gouvernement a fait marche arrière, invoquant des pertes fiscales et un risque d’essor du marché noir.

• Malaisie a tenté d’intégrer une mesure similaire dans sa législation, mais celle-ci a été jugée inconstitutionnelle, car elle crée deux catégories de citoyens.

• Danemark, Hong Kong et Australie ont étudié l’idée, sans aller jusqu’à la mise en œuvre.

• Brookline (États-Unis) est l’unique ville américaine à l’avoir instaurée localement depuis 2020, mais la mesure est contestée en justice.

LES ARGUMENTS EN FAVEUR

1. Réduction du tabagisme à long terme : En empêchant les jeunes de commencer, on assèche le vivier de futurs fumeurs. Cette mesure est alignée avec les objectifs "sans tabac" de nombreux pays.

2. Impact symbolique fort : Elle envoie un message clair sur les dangers du tabac et sur l'engagement de l'État en faveur de la santé publique.

3. Protection des générations futures : Le tabac reste la première cause évitable de mortalité. Limiter son accès est perçu comme un acte de prévention extrême mais justifiable.

LES CRITIQUES

1. Risque de marché noir : Comme l’ont montré les exemples de l’interdiction des arômes aux États-Unis ou de la vente transfrontalière, les consommateurs peuvent se tourner vers des sources illégales.

2. Atteinte aux libertés individuelles : Certains y voient une mesure paternaliste qui retire le libre arbitre aux citoyens adultes.

3. Problèmes d’équité  : Deux personnes nées à quelques jours d’intervalle auront des droits différents. Cela pourrait poser des défis juridiques.

4. Manque d’alternatives efficaces : L’interdiction n’est pas toujours accompagnée de dispositifs de sevrage ou de soutien, comme c’est le cas aux Maldives.

CETTE MESURE POURRAIT ÊTRE ADOPTÉE EN SUISSE ?

La Suisse, historiquement plus libérale en matière de tabac que ses voisins européens, a toutefois renforcé ses politiques de lutte contre le tabagisme ces dernières années. La vente aux mineurs est désormais interdite, et la publicité est encadrée.

Cependant, l’idée d’une interdiction générationnelle reste pour l’instant absente des débats politiques. Un tel projet nécessiterait un large consensus politique et social, sans parler d’un éventuel passage par votation populaire. En l’état, une telle mesure semble difficilement envisageable à court terme. Cela dit, la pression internationale et les engagements de santé publique (notamment vis-à-vis de l’OMS) pourraient faire évoluer les lignes.

QUEL IMPACT SUR LE MARCHÉ DE LA VAPE ?

L’interdiction générationnelle pourrait représenter une opportunité comme un risque pour le secteur du vapotage :

• Opportunité, car la vape est une alternative à moindre risque. Les fumeurs privés d’accès au tabac pourraient se tourner vers des substituts comme les e-cigarettes, si celles-ci restent disponibles et accessibles.

• Risque, car certains projets de loi incluent aussi des restrictions sur la vape (comme au Royaume-Uni), notamment sur les arômes, la publicité ou le packaging. Cela pourrait freiner l’accès à des outils efficaces de sevrage.

La clé est de distinguer clairement le vapotage du tabagisme, tant sur le plan scientifique que réglementaire. En tant qu’acteur du secteur, nous défendons une approche de réduction des risques, à l’image de la Suède, qui a quasiment éliminé le tabac fumé en misant sur des produits alternatifs comme la vape, le snus ou les sachets de nicotine.

CONCLUSION

Une interdiction générationnelle, pourquoi pas, mais pas sans alternatives.

L’interdiction générationnelle de la vente de tabac représente une avancée audacieuse, mais qui ne pourra réussir que si elle est accompagnée de solutions concrètes pour aider les fumeurs à arrêter. Le vapotage doit être reconnu et soutenu comme un outil essentiel de sevrage tabagique, et non être stigmatisé ou amalgamé au tabac traditionnel.

Chez Sweetch, nous croyons en une transition en douceur vers une société sans tabac, non par interdiction brutale, mais par le choix éclairé et l’accès facilité à des alternatives moins nocives.

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Merci pour votre lecture.

L’équipe Sweetch

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